产后抑郁症通常发病于产后的四个星期内。很多人，包括产妇在内，很难明白在这值得快乐的日子里，产妇为什么会有抑郁的感受。其实有五成至八成的女性在产后1至5天会经历轻度的适应问题（或称为产后沮丧postpartumblues）。在这几天中，新妈妈容易哭泣、感到异常疲倦及有短暂的情绪不稳定；但这是正常的，而且症状亦会很快地消失。但产后抑郁症就比较严重了。大概一至两成产妇患有此症。

症状：

1.抑郁、情绪低落，可能有自杀念头。

2.严重焦虑、自责。

3.经常无故哭泣。

4.失眠，容易疲倦。

5.精神不能集中、紧张、性情暴躁。

6.对婴儿失却兴趣，不想照顾婴儿。

7.更严重的会有自杀念头及妄想，相信婴儿被鬼附或有特殊能力，整天想着要伤害婴儿，有数的妈妈会真的伤害婴儿。

成因：

引起产后抑郁症的病因比较复杂，一般认为是多方面的，但主要是产后神经内分泌的变化和社会心理因素与本病发生有关。

1.生理学方面：分娩时荷尔蒙及内分泌大量改变。妊娠后期体内雌激素、黄体酮增高，皮质类固醇、甲状腺素也有不同程度增加，分娩后这些激素突然迅速撤退，黄体酮和雌激素水平下降，导致脑内和内分泌组织的儿茶酚胺减少，从而影响脑活动。

2.产后压力增加：婴儿喂哺有困难，妈妈为照顾婴儿以致睡眠失调；日常生活改变和需要适应，导致妈妈时常感到疲倦、有自责或负面的思想。婴儿性别及健康状况等都是重要的诱发因素。

3.缺乏支持：产妇缺乏实际（如家务、照顾其它孩子）和情绪（关怀、体谅）上的支持。

4.妈妈产前曾有情绪障碍问题。

预防与治疗

1.待产妇与丈夫可阅读有关的书籍或参加讲座，对产后抑郁症多些了解，作好心理准备，并预早安排分配时间和工作。

2.若妈妈产后出现抑郁或沮丧的征状，丈夫、亲人或朋友应对她信任、同情和给予支持；尤其丈夫的爱护和谅解至为重要。另外，丈夫或家人也可以提供实际的帮助，例如：分担日常的家务和照顾孩子，让妈妈有机会休息松弛一下。

3.若有朋友以前曾患此症，患者可以跟她们联络，吸取她们经验，进一步帮助自己。

4.如果症状持续未有改善或变得严重，患者必须尽快找专业人士协助，如心理咨询师、临床心理学家等。这时，患者可能同时需要药物及心理治疗。